Du réalisateur de Con Air et Lara Croft: Tomb Raider Jason Statham est Arthur Bishop - The Mechanic - un assassin d'élite doté d'un talent unique pour éliminer les cibles avec une compétence mortelle et un détachement émotionnel total. Mais lorsque l'Agence le double et que son mentor et ami Harry (Donald Sutherland) est tué, Bishop enrôle le fils de Harry (Ben Foster) en mission pour venger sa mort.

Alors que les tensions montent et que les tromperies font surface, ceux qui sont envoyés pour résoudre le problème deviennent rapidement le problème eux-mêmes dans ce manège à sensations fortes et explosif. La version 1972 de The Mechanic est un film d'action à l'esprit dur qui reflète son époque désabusée. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un chef-d'œuvre, il obtient des points pour le rétro-cool de Charles Bronson de l'époque principale, interprété comme un tueur à gages glacial qui commence à enseigner les ficelles du métier à un jeune apprenti.

La perspective d'un remake en 2011 n'est donc pas particulièrement sacrilège, et confier le rôle central au dur à cuire du 21e siècle Jason Statham est un choix logique ; Statham a les mouvements, la voix et les trois jours de chaume nécessaires pour le rôle. À certains égards assez importants, cependant, le remake s'éloigne de la dureté de l'original et se contente d'une approche moins audacieuse.

Le réalisateur Simon West (Con Air) parvient à faire en sorte que même les lieux de la Nouvelle-Orléans semblent monotones, car il recouvre tout d'un glaçage au caramel au four et entoure son anti-héros du matériel moderne le plus élégant et le plus ennuyeux (la vieille platine LP skool est une belle exception). Statham reste dans sa clé verrouillée tout au long, tandis que son élève, Ben Foster – un peu moins nerveux ici que dans les goûts de 3:10 à Yuma ou Alpha Dog – se précipite dans une situation imprudente après l'autre. Jouant des rôles périphériques en tant que membres du réseau obscur du tueur à gages, Donald Sutherland et Tony Goldwyn ont réussi à lire leurs lignes.

Les cibles réelles des hits sont suffisamment effrayantes pour que nous ne soyons pas indûment troublés par le travail de Statham, et la fin est bien en deçà de l'original mémorable. Une approche sans prisonnier de la violence fait que cela ressemble encore plus à un exercice vide de sens. --Robert Horton