Vom ausführenden Produzenten JJ Abrams (Fringe, Lost, Star Trek) kommt „Alcatraz“, ein gruseliges neues Drama rund um Amerikas berüchtigtstes Gefängnis, die einstige Heimat der schlimmsten Mörder, Vergewaltiger, Entführer, Diebe und Brandstifter des Landes. Als die Ermittlerin Rebecca Madsen vom San Francisco Police Department mit einem grausigen Mordfall beauftragt wird, führt sie ein Fingerabdruck zu einem schockierenden Verdächtigen: Jack Sylvane, einem Alcatraz-Häftling, der vor über 30 Jahren starb. Angesichts ihrer Familiengeschichte – sowohl ihr Großvater als auch ihr Ersatzonkel Ray Archer waren Wärter im Gefängnis – ist Madsens Interesse sofort geweckt, und als der rätselhafte Regierungsagent Emerson Hauser, der alles weiß, aber nichts sagt, versucht, ihn zu behindern Sie ist bei ihren Ermittlungen beharrlich engagiert. Madsen wendet sich an den Alcatraz-Experten und Comic-Enthusiasten Dr. Diego „Doc“ Soto, um den unerklärlichen Ablauf der Ereignisse zu rekonstruieren. Die beiden entdecken, dass Sylvane nicht nur lebt, sondern auch auf den Straßen von San Francisco herumläuft, jahrzehntealte Rache ausübt und Leichen hinterlässt. Und seltsamerweise ist er seit 1963, als Alcatraz von dem eisernen Aufseher Edwin James und dem sadistischen stellvertretenden Aufseher EB Tiller regiert wurde, keinen Tag gealtert. Madsen und Soto schließen sich widerwillig mit Hauser und seiner Technikerin Lucy Banerjee zusammen, um Sylvanes rachsüchtigen Amoklauf zu stoppen. Indem das Team sich mit der Geschichte von Alcatraz, Vertuschungen durch die Regierung und Madsens eigenem Erbe befasst, wird es letztendlich entdecken, dass Sylvane nur ein kleiner Teil einer viel größeren, unheimlicheren heutigen Bedrohung ist. Denn auch wenn er der Erste sein mag, der aus Alcatraz wieder auftaucht, wird schnell klar, dass Sylvane nicht der Letzte sein wird. Im Laufe der Ermittlungen erfahren Madsen und Soto, dass Hauser seit fast 50 Jahren auf die Rückkehr der Gefangenen wartet. Soto wird Zeuge, wie sein Lebenswerk – die Geschichte von Alcatraz – lebendig wird. Madsen wird gezwungen sein, ihren unterstützenden Polizisten-Verlobten aus San Francisco, Jimmy Dickens, von dem streng geheimen Auftrag fernzuhalten, da alles, was sie über die Vergangenheit ihrer Familie zu wissen glaubte, zerstört wird, während sie gleichzeitig dafür kämpft, das Land vor den schlimmsten Ereignissen der Geschichte zu schützen gefährliche Kriminelle.