Paul Rudd und Sean William Scott spielen in Role Models als Danny und Wheeler, zwei Verkäufer, die einen Firmenwagen auf einem mit Energy-Drinks betriebenen Bieger verwüsten. Bei ihrer Festnahme lässt das Gericht sie vor die Wahl: Machen Sie es sich schwer oder verbringen Sie 150 Dienststunden mit einem Mentorenprogramm.

Nach einem Tag mit den Kindern sieht der Knast allerdings gar nicht so schlecht aus. Umgeben von nervigen Weltverbesserern kämpft Danny mit jedem neurotischen Impuls, um Augie (Christopher Mintz-Plasse) durch die Prüfungen zu führen, ein Mann zu werden. Leider hat der Typ, der gerade von seiner Freundin (Elizabeth Banks) verlassen wurde, nur Sarkasmus gegenüber einer schüchternen 16-Jährigen, die von mittelalterlichen Rollenspielen besessen ist.

Währenddessen versucht der charmante Wheeler, seine Partysucht einzutauschen, und Frauen helfen einem Fünftklässler namens Ronnie (Bobb'e Thompson) dabei, seine vulgären Wege umzuleiten. Es würde wahrscheinlich helfen, wenn Ronnies neuer Mentor nicht ein überwachsener Jugendlicher wäre, zu dessen Vorstellung von Quality Time auch Fässer in Venice Beach gehören. Als die Ex-Häftlingsdirektorin des Zentrums (Jane Lynch) ihnen ein Ultimatum stellt, sind Danny und Wheeler gezwungen, ihre unreife Weisheit auf ihre Schützlinge abzustimmen.

Und wenn sie es einfach durch die Bewährungsfrist schaffen, ohne ins Gefängnis geworfen zu werden, werden die schlimmsten Vorbilder der Welt beweisen, dass ihre Rollenmodelle manchmal eine außergewöhnlich lustige Slacker-Komödie sind, die von Paul Rudd mitgeschrieben wurde. Rudd spielt Danny, die Hälfte eines Teams (zusammen mit Seann William Scotts Figur Wheeler), das im Auftrag einer Power-Drink-Firma Schulen besucht.

Mit seinem Mangel an Enthusiasmus für die Arbeit und seinem Leben, das schmerzlich offensichtlich ist, verliert Danny seine Freundin Beth (Elizabeth Banks) und gerät bald mit dem Gesetz in Konflikt, was zu gemeinnütziger Arbeit für ihn und Wheeler führt. Danny hat den Auftrag, bei einer Big Brothers-ähnlichen Organisation aufzutreten, und hat eine Partnerschaft mit einem einsamen, wenn auch brillanten heranwachsenden Jungen, Augie (Christopher Mintz-Plasse), während Wheeler mit einem übellaunigen Teenager namens Ronnie (Bobb'e J. Thompson).

Keiner der Männer hat etwas mit ihren Schützlingen gemein, eine Tatsache, die sich noch verschlimmert, als Danny widerwillig an Augies Teilnahme an einem Wochenend-Rollenspiel mit mittelalterlichem Flair teilnimmt. Unterdessen versucht Wheeler nur, seinen anhaltenden Machtkampf mit Ronnie zu überleben.

Beide Beziehungen verbessern sich, als Danny und Wheeler ihre Kinder auf halbem Weg treffen und sogar lernen, sich in sie einzufühlen, obwohl die Ergebnisse manchmal komisch holprig sind, bevor die Charaktere alle ihren Groove treffen. Es gibt eine Reihe urkomischer Szenen (der Film verdient definitiv seine R-Bewertung) und mehr als ein paar nachdenkliche, einschließlich eines großartigen Moments, in dem Danny Augie bei einem unangenehmen Abendessen vor dessen kritischen Eltern verteidigt. Jane Lynch ist sehr lustig als halbwahnsinnige Regisseurin des Programms, das Kinder und Erwachsene zusammenbringt, und Banks (W.) ist sehr ansprechend als Dannys unglückliche Ex-Freundin. -- Tom Keogh