Am 1. Juli 2006 jährte sich der erste Tag der Schlacht an der Somme zum 90. Mal, dem blutigsten Tag in der Geschichte der Kriegsführung. Noch nie wurden an einem einzigen Kampftag so viele Soldaten getötet: unglaubliche 25.000 Tote, die meisten in der ersten Stunde. Die Schlacht an der Somme markiert einen Wendepunkt in der Geschichte – eine moderne Schlacht von solch prähistorischer Brutalität, dass ihr Schrecken kaum zu begreifen ist. Tapfere, patriotische Männer meldeten sich freiwillig zum Kampf für eine ihrer Ansicht nach große und ehrenwerte Sache, nur um dann festzustellen, dass sie von ihren militärischen und politischen Führern als Kanonenfutter missbraucht wurden. An diesem strahlenden Sommertag veränderte sich die Kriegsführung für immer, denn die Technologie ermöglichte ein bis dahin unvorstellbares Ausmaß des Tötens. Ganze Dörfer und Gemeinden marschierten in den Tod – die Blüte einer Generation wurde an einem einzigen Morgen ausgelöscht. Heute erinnern Denkmäler in ganz Europa an ihr Opfer.

Der Film begleitet eine Gruppe junger Männer durch jenen ersten Tag, als ein Pfiff britische und französische Soldaten in den fast sicheren Tod schickte. Er zeichnet die Geschichte des Gefreiten Cyril Jose nach, der mit nur 15 Jahren auf seinem Einberufungsbescheid log, um für sein Vaterland zu kämpfen. Seine Tagebücher offenbaren die Stimme eines fröhlichen, wenn auch naiven jungen Mannes, der in die Schrecken der Schlacht geriet. Ebenfalls zu sehen ist die amerikanische Erbin Mary Borden, die Chicago zu Beginn des Ersten Weltkriegs verließ, um beim Roten Kreuz zu arbeiten, und bis 1916 ihr eigenes Feldlazarett hinter den britischen Linien eingerichtet hatte. Ihre Tagebücher beschreiben das Blutbad anschaulich: „Die Luft war erfüllt von dampfendem Schweiß, Schlamm, Dreck und Blut. Ich bin nicht hungrig – ich bin nicht müde – ich bin beschäftigt.“ Der Schlachtplan des britischen Generals Rawlinson war einfach – die Deutschen zu besiegen und sie dazu zu bringen, es zurückzuerobern –, doch er führte Tausende von Männern direkt ins deutsche Maschinengewehrfeuer.

Funktionspräsentation:

• Genre: Krieg, Dokumentarfilm
• Sprache: Englisch (Dolby Digital 2.0)

Technische Daten:

• Format: DVD
• Region: 2
• Abmessungen: 19 x 14 x 1 cm
• Gewicht: 70 g