Die Hitparaden von Produzent Kanye West häuften sich exponentiell, als sein Solodebüt für Roc-a-Fella nach zahlreichen Verzögerungen und einer Handvoll spannungsaufbauender Underground-Mixe erschien. In der Woche, in der The College Dropout herauskam, schafften es drei Singles mit seinem Werk in die Top 20, darunter sein eigenes „Through the Wire“. In einer gewagten Art, sich der breiten Masse als MC vorzustellen, nahm der unternehmungslustige West den Song auf, während er sich von einem Autounfall erholte, der ihn fast das Leben gekostet hätte – während sein Kiefer verdrahtet war. Herzzerreißend und hysterisch („Es gab einen Unfall wie bei Geico/Sie dachten, ich wäre verbrannt, wie Pepsi es bei Michael tat“) und umhüllt vom Helium-Gezwitscher des höher gepitchten Refrains von Chaka Khans „Through the Fire“ hätten der Song und das dazugehörige Video seinen Doppelstatus als Außenseiter und Champion nicht besser untermauern können. Dieser Schwung setzt sich auch in „The College Dropout“ fort, einem Album, das fast so phänomenal ist, wie der prahlerische West alle glauben lässt. Produktionstechnisch übertrifft hier nichts aktuelle Erfolge wie Alicia Keys' „You Don't Know My Name“ oder Talib Kwelis „Get By“, aber er ist durchweg kraftvoll und mildert seine bekannten Charakteristika – hohe Soul-Samples, Gospel-Elemente –, indem er sie optimiert und nicht als Krücke benutzt. Obwohl diejenigen, die die Straße kennen, wussten, dass West als MC brillieren könnte, nutzte er dieses Album als Gelegenheit, seine weniger bekannten Fähigkeiten einem breiteren Publikum zu beweisen. Einer der ergreifendsten Momente ist „All Falls Down“, wo der bescheidene West Selbstbewusstsein im Kontext seiner Community untersucht: „Rollies und Pashas haben mich verrückt gemacht/Ich kann nicht mal etwas aussprechen, gib mir den Versacey/Dann habe ich 400 Dollar dafür ausgegeben, nur um zu sagen: ‚N*gga, du kennst dich da nicht aus‘.“ Wenn die Vorstellung, dass das Album viel tiefer geht als die Singles, nicht ausreicht, gibt es noch einen überraschenden Bonus: ziemlich rätselhaft einen leicht angepassten Mix von „Slow Jamz“ – eine urkomische Ode an le

• Künstler: Kanye West
• Format: VINYL
• Label: Def Jam
• Produzent: Kanye West

• Audio: Stereo