Eine Doppelaufführung historischer Dramen mit William Shakespeare. In „Anonymous“ (2011) gibt es zahlreiche politische Intrigen, während die Tudors und die Cecils um die Nachfolge von Königin Elizabeth I. (Joely Richardson/Vanessa Redgrave) streiten und die Essex-Rebellion gegen sie mobilisiert. Da tritt der schneidige und äußerst talentierte Edward de Vere, 17. Earl of Oxford (Jamie Campbell Bower/Rhys Ifans), in Erscheinung, der nicht nur in einer heimlichen inzestuösen Beziehung mit Königin Elizabeth einen unehelichen Sohn zeugt, sondern auch der heimliche Autor der mit gekennzeichneten Stücke ist der Name von William Shakespeare (Rafe Spall). In „Shakespeare in Love“ (1998) leidet Will Shakespeare (Joseph Fiennes), der vielversprechendste junge Dramatiker Londons des 16. Jahrhunderts, unter einer Schreibblockade. Der Besitzer des Rose Theatre, Philip Henslowe (Geoffrey Rush), hofft unbedingt darauf, dass Wills neues Stück mit dem vorläufigen Titel „Romeo und Ethel, die Tochter des Piraten“ fertiggestellt wird, während ein neuer Darsteller, Thomas Kent, ebenso begierig darauf ist, sein Bühnendebüt zu geben. Kent hat jedoch ein Geheimnis: „Er“ ist in Wirklichkeit Viola De Lesseps (Gwyneth Paltrow), die Kaufmannstochter und Verlobte von Lord Wessex (Colin Firth). Als sie sich verkleidet, um in ein für Frauen verbotenes Gewerbe einzusteigen, werden die Dinge kompliziert, als Will sich in sie in ihrem eher konventionellen Gewand verliebt. Es könnte das Eingreifen von Königin Elizabeth (Judi Dench) selbst erfordern, um sicherzustellen, dass die wahre Liebe reibungslos verläuft und die Show weitergeht.